Lékořice si většina lidí spojuje hlavně s úlevou od kašle nebo podrážděného žaludku. Jenže u lidí, kteří se léčí s vysokým krevním tlakem, může mít úplně opačný efekt. Podle lékařů totiž při pravidelné konzumaci dokáže hodnoty tlaku znatelně zvednout a v krajních případech přispět i k vážnějším potížím.
Hypertenzí podle údajů Státního zdravotního ústavu trpí přibližně třetina dospělých v Česku. Řada z nich přitom netuší, že do hry vstupují i zdánlivé maličkosti – některé potraviny nebo bylinky mohou léčbu oslabit, případně tlak ještě zvyšovat. A právě lékořice je typickým příkladem, který bývá podceňovaný.
Nejde přitom jen o čaje. Výtažky z lékořice najdeme i v bonbonech, sirupech proti kašli nebo v doplňcích stravy. Klíčovou roli hraje látka zvaná glycyrrhizin, která zasahuje do hospodaření organismu s minerály.
Jak lékořice zvyšuje krevní tlak
Glycyrrhizin ovlivňuje působení hormonu kortizolu. Ten má mimo jiné vliv na rovnováhu sodíku a draslíku v těle. Pokud člověk přijímá lékořici ve větším množství, začne se zadržovat sodík a s ním i voda, zatímco draslíku ubývá. Lékaři tento stav označují jako hypokalemii – tedy nedostatek draslíku v krvi.
Výsledek? Tlak jde nahoru, mohou se objevit otoky a někdy i nepravidelný srdeční rytmus. Někdo pociťuje jen lehkou únavu, jiný výraznější potíže, záleží na dávce i délce užívání. A právě to bývá problém, lidé často netuší kolik glycyrrhizinu vlastně přijímají.
Evropský úřad pro bezpečnost potravin upozornil, že vyšší a dlouhodobý příjem glycyrrhizinu může zvýšit krevní tlak i u jinak zdravých osob. Riziko přirozeně roste s množstvím a také s tím, jak dlouho lékořici člověk užívá.
Kolik je příliš a kdo je nejvíce ohrožen
Ve stanovisku z roku 2015 EFSA uvádí, že dlouhodobý denní příjem kolem 100 miligramů glycyrrhizinu už může představovat zdravotní riziko. Takovou dávku přitom není těžké dosáhnout – stačí pravidelně jíst silné lékořicové bonbony nebo užívat koncentrované extrakty.
Největší opatrnost by měli zachovat lidé s diagnostikovanou hypertenzí, srdečními chorobami a také pacienti, kteří berou diuretika. Tyto léky podporují vylučování vody z těla a zároveň snižují hladinu draslíku. Lékořice tento efekt ještě zesiluje, což může vést k únavě, svalovým křečím nebo nepravidelnému tepu.
Státní ústav pro kontrolu léčiv opakovaně připomíná, že i rostlinné přípravky mají své farmakologické účinky. Jinými slovy – mohou působit podobně jako léky a také s nimi reagovat. Představa, že bylinky jsou vždy bezpečné, je zkrátka zavádějící.
Skrytá lékořice v potravinách
Výrobci mají povinnost přítomnost lékořice uvádět na obalu, zejména pokud obsah glycyrrhizinu překročí stanovené limity. Přesto mnoho lidí složení nečte, nebo neví, pod jakým názvem extrakt hledat.
Na etiketě se může objevit označení lékořicový kořen, glycyrrhiza či glycyrrhizin. A nejde jen o sladkosti. Lékořice bývá součástí směsí na podporu imunity, trávení nebo při nachlazení.
U zdravého člověka krátkodobé užívání většinou zásadní problém nepředstavuje. U hypertoniků ale může i několik týdnů pravidelné konzumace znamenat zhoršení kompenzace tlaku, někdy docela rychlé. Lékaři proto pacientům s vysokým tlakem doporučují, aby se lékořici raději vyhnuli úplně nebo ji alespoň výrazně omezili.
Pokud si nejste jistí složením doplňku stravy, je lepší se poradit s lékárníkem či ošetřujícím lékařem. Opatrnost je na místě také u lidí s onemocněním ledvin a u těhotných žen.
Praktická rada je vlastně jednoduchá: čtěte etikety, nepodceňujte zdánlivě neškodné bylinky a při náhlém zhoršení krevního tlaku si zkuste projít, co jste v posledních týdnech přidali do jídelníčku. U hypertenze někdy rozhodují detaily – a lékořice může být jedním z nich.
Zdroje: efsa.europa.eu, sukl.cz, szu.cz, mayoclinic.org
