Lékaři v různých evropských zemích si v posledních letech víc všímají pacientů, kteří po sladkostech či čajích s lékořicí náhle vystřelili s tlakem nahoru. Na první pohled jde o běžnou bylinu, jenže glycyrrhizin v jejím kořeni umí pěkně zamíchat s hormony a minerály. Zvlášť lidé, co už bojují s vysokým tlakem, by měli být opatrní — varování odborných institucí se týká právě jich.
V mnoha domácnostech se lékořice používá už celé generace. Jenže málokdo tuší, že i relativně malé množství může u některých lidí spustit prudkou reakci. V Nizozemsku už kdysi řešili několik hospitalizací poté, co lidé ve dvou třech dnech snědli celý balíček pendreků. Podle tamních lékařů byl hlavní podezřelý právě glycyrrhizin.
Mechanismus je poměrně známý, i když se o něm moc nemluví. Tato látka zasahuje do enzymu, který kontroluje hladinu kortizolu v těle. Když se systém rozhodí, začne se hromadit sodík, zatímco draslíku ubývá. A tohle, jak potvrzují internisté, zásadně ovlivňuje napětí cév a reakce srdce. U citlivějších lidí může směs těchto posunů vést fakt až ke krizovým hodnotám tlaku.
Účinky glycyrrhizinu na cévy
Podle stanoviska Evropského úřadu pro bezpečnost potravin může pravidelný příjem nad 100 mg glycyrrhizinu za den způsobit zvýšení tlaku u části lidí. A protože se extrakt z kořene často přidává do sladkostí i bylinkových směsí, není problém se přes tuhle hranici dostat jedním obyčejným balíčkem.
Lékaři z praxe zároveň upozorňují, že potíže nastávají hlavně u pacientů, kteří užívají léky na tlak. Lékořice totiž dokáže účinek některých léčiv zpomalit, někdy až oslabit, což člověk většinou nečeká. Pak se diví, že mu tlak skáče nahoru dolů bez jakéhokoli varování. Bolesti hlavy, bušení srdce nebo točení se mu pak přisuzuje ledasčemu, jen ne bonbonům.
Kardiologové z Helsinek popsali případy, kdy potíže vyvolané lékořicí připomínaly zhoršení chronické choroby. Pacient tak dorazil na pohotovost, aniž by měl tušení, že za problémy stojí pár šálků čaje. Doktoři pak zjistili nízký draslík a zadržování vody, což je pro nadměrný glycyrrhizin úplně typické.
Kdo by se měl lékořici raději vyhýbat
Riziková skupina zahrnuje hlavně lidi s hypertenzí, arytmiemi a také ty, kdo užívají diuretika. Tito pacienti už tak mají potíže s regulací tekutin v těle a lékořice může situaci ještě víc zhoršit. Problémy hrozí i lidem, kteří dlouhodobě fungují pod stresem – zvýšený kortizol a účinky glycyrrhizinu nejdou moc dohromady, jak upozorňují endokrinologové.
Někteří lidé používají lékořici i jako domácí pomoc při kašli. To není nutně špatně, jen je potřeba držet dávku nízko a neužívat ji moc dlouho. U čajů bývá potíž hlavně v tom, že některé směsi mají vysoký podíl kořene, takže jejich účinek je mnohem silnější, než člověk čeká.
Jak poznat, že tělo reaguje přetížením
Problémy se většinou objeví rychle. Někdy stačí i malé množství. Nejčastější příznaky zahrnují bolesti hlavy, otok kolem kotníků, zvláštní tlak na hrudi, chuť neustále pít a také nepravidelný rytmus srdce. Pokud se podobné potíže objeví, stojí za to zamyslet se, zda člověk v posledních dnech nesáhl po výrobku s kořenem lékořice.
Vyplatí se sledovat složení potravin i nápojů. Výrobci sice nemusí uvádět obsah glycyrrhizinu přímo v miligramech, ale když je lékořice na začátku seznamu, znamená to zpravidla vyšší koncentraci. Pro lidi s vysokým tlakem je lepší se podobným výrobkům rovnou vyhnout. Alternativ je v obchodech dost — sladkých i bylinných.
Je dobré připomenout, že lékořice sama o sobě není škodlivá. Problém vzniká většinou až při dlouhodobém nebo příliš častém užívání. Kdo má potíže s tlakem, měl by si dávky raději hlídat. Tím lze předejít nepříjemným výkyvům a zbytečným návštěvám lékaře. Stačí trochu opatrnosti a lékořice může zůstat bylinou, kterou člověk používá s mírou a bez zbytečných rizik.
Zdroje: efsa.europa.eu, who.int, bmj.com, sciencedirect.com
