Houbička na nádobí je jedna z nejšpinavějších věcí, které doma máme. Většina z nás ji ale vyhodí teprve tehdy, když začne zapáchat nebo se rozpadat v ruce. Přitom existuje rychlý trik, jak ji během minuty zbavit velké části bakterií. A nepotřebujete nic speciálního – stačí obyčejná mikrovlnka.
Výzkum německých vědců z Univerzity v Giessenu před časem ukázal, že běžná kuchyňská houbička může obsahovat miliardy mikroorganismů na centimetr krychlový. Studie vyšla v časopise Scientific Reports a popsala desítky druhů bakterií, některé z nich jsou spojovány s infekcemi u lidí s oslabenou imunitou. Jinak řečeno – to, čím si denně přejedete talíř, může mít větší mikrobiální nálož než toaleta.
Na druhou stranu, vysoké teploty většinu těchto bakterií spolehlivě ničí. A právě mikrovlnná trouba dokáže během krátké chvíle vytvořit prostředí, které je pro mikroorganismy doslova smrtící.
Co říkají výzkumy o mikrovlnné dezinfekci
Americké ministerstvo zemědělství (USDA) už dříve uvedlo, že vlhkou houbičku lze dezinfikovat zahříváním na vysoký výkon zhruba jednu minutu. Klíčové je, aby byla opravdu mokrá. Pokud by byla suchá, může se přehřát a poškodit – případně i začít doutnat.
Princip není nijak složitý. Mikrovlny rozkmitají molekuly vody uvnitř houbičky, tím se vytváří teplo. To následně narušuje buněčné struktury bakterií. Při dostatečné teplotě dochází k takzvané denaturaci bílkovin, tedy k nevratné změně jejich struktury. Bez funkčních bílkovin bakterie nepřežije.
Je fér říct, že mikrovlnka nezajistí stoprocentní sterilitu. Některé odolnější mikroorganismy mohou přežít, obzvlášť pokud ohřev není dostatečný. Přesto jde o výrazné omezení množství bakterií, což se v běžné domácnosti počítá.
Jak postupovat bezpečně a bez zbytečného rizika
Než houbičku vložíte dovnitř, zkontrolujte, jestli v sobě nemá kovová vlákna. Některé abrazivní vrstvy je obsahují a v mikrovlnce by mohlo dojít k jiskření. Houbičku nejprve pořádně namočte a lehce vyždímejte – měla by zůstat mokrá, ale neměla by z ní kapat voda.
Pak ji položte na talíř vhodný do mikrovlnné trouby a zapněte nejvyšší výkon přibližně na jednu minutu. U silnějších přístrojů může stačit kratší čas, u slabších klidně minuta a půl. Po vypnutí buďte opatrní, houbička bude opravdu horká. Nechte ji chvíli ležet, ať vychladne.
Laboratorní testy ukazují, že tento postup výrazně omezuje běžné bakterie jako Escherichia coli nebo Salmonella. Ty se do kuchyně snadno dostanou ze syrového masa, vajec nebo neumyté zeleniny. A právě kuchyň je místo, kde se mikroorganismy přenášejí rychleji, než si myslíme.
Kdy už dezinfekce nestačí
Mikrovlnná dezinfekce není zázračné řešení na všechno. Německá studie zároveň upozornila, že opakované „čištění“ může zvýhodnit odolnější druhy bakterií. Pokud houbička zapáchá i po zahřátí, mění barvu nebo se začne drolit, nemá smysl ji dál zachraňovat.
Obecně se doporučuje měnit houbičku jednou za týden až dva, podle toho jak často ji používáte. Mikrovlnku lze brát spíš jako mezikrok, který prodlouží její životnost a sníží riziko přenosu bakterií po kuchyni.
Pro lidi, kteří mezi prací a rodinou sotva stíhají běžný chod domácnosti, je to jednoduché řešení. Zabere to minutu, nestojí to skoro nic a může to znamenat o něco bezpečnější prostředí při vaření. Mikrovlnka tak nemusí sloužit jen k ohřevu zbytků od večeře, ale i jako nenápadný pomocník proti neviditelným vetřelcům.
Zdroje: usda.gov, nature.com, sciencedaily.com
