Česnekové náramky, voňavé svíčky i chemické spreje? Možná zbytečně. Vědci už několik let sledují, proč si komáři vybírají některé lidi častěji než jiné. A ukazuje se, že nejde jen o „sladkou krev“, jak se říká. Rozhoduje hlavně pach. A ten může ovlivnit i to, co máme každé ráno v hrnku.
Komáři se ve vzduchu nepohybují náhodou. Zachytí oxid uhličitý, který vydechujeme, reagují na kyselinu mléčnou i drobné těkavé mastné kyseliny z potu. Dohromady to vytváří osobitý pachový podpis každého z nás. Někdo je pro ně zkrátka výraznější stopa.
Právě tento „chemický podpis“ se ale dá do jisté míry pozměnit. Překvapivě k tomu může přispět i obyčejná káva, bez které si ráno stejně neumíme představit.
Kofein a vůně kůže
Kofein se po vypití rychle dostane do krevního oběhu. Játra jej zpracují a část vzniklých látek se následně vylučuje potem. A právě tady se to láme. Tyto metabolity dokážou jemně proměnit přirozenou vůni pokožky – ne dramaticky, ale dost na to, aby hmyz mohl reagovat jinak.
Japonská studie z roku 2016 naznačila, že některé složky kávy tlumí aktivitu komárů rodu Aedes, kteří jsou známí přenosem dengue. Neznamená to, že by kofein fungoval jako klasický repelent. Spíš naruší jejich orientaci. Pokud chemická stopa nesedí, komár váhá… nebo odletí jinam.
Entomologové z University of Florida opakovaně upozorňují, že přitažlivost člověka pro komáry je z velké části otázkou chemie kůže. Genetika hraje roli, jistě, ale stejně tak strava a nápoje. Káva obsahuje stovky aromatických látek a po metabolizaci se některé z nich mohou objevit i v potu.
Účinek není okamžitý jako po aplikaci spreje. Změna se projeví zhruba po hodině od vypití a může trvat několik hodin – záleží na metabolismu i na tom, kolik kávy vypijete. Jeden až dva šálky obvykle stačí, aby se koncentrace kofeinu v potu měřitelně zvýšila, i když rozdíly mezi lidmi jsou docela velké.
Co je podložené a co už méně
Na internetu koluje tvrzení, že po kávě se komáři „ztratí“. Tak jednoduché to ale není. Americké CDC dlouhodobě doporučuje repelenty s účinnými látkami typu DEET nebo icaridin, které vytvářejí na kůži ochrannou bariéru. Tu komáři aktivně detekují a vyhýbají se jí.
Káva je spíš podpůrný faktor. Některé laboratorní pokusy ukázaly, že kávové extrakty mohou omezit líhnutí larev. To je ovšem jiný mechanismus než ochrana před štípnutím dospělých jedinců. U lidí jde hlavně o drobnou změnu pachového profilu, nikoliv o plošné „odpuzování“.
Záleží i na přípravě. Espresso má obvykle vyšší obsah kofeinu než filtrovaná káva. Sirupy, cukr nebo mléko v tom nehrají roli, i když se to někdy tvrdí. Podstatné je množství kofeinu – chuťové doplňky jsou v tomto směru víceméně bez významu.
Jak kávu využít v létě
Ranní šálek berte jako malý bonus, ne jako jedinou obranu. V kombinaci s dalšími opatřeními může počet štípanců klesnout, i když stoprocentní jistota neexistuje.
- noste světlejší oblečení, tmavé barvy komáry přitahují víc,
- omezujte pobyt venku při soumraku a brzy ráno kdy jsou nejaktivnější,
- nenechávejte kolem domu stát vodu v květináčích či sudech.
V posledních letech se hodně mluví také o kožním mikrobiomu. Bakterie na naší kůži rozkládají pot a vytvářejí další pachové látky. A právě ty komáři cítí. Strava – včetně kávy – může složení mikrobiomu lehce ovlivnit, i když výzkum je zatím na začátku.
Takže ano, káva sama o sobě vás nespasí. Ale může rozhodnout o tom, jestli si komár vybere právě vás nebo někoho, kdo sedí vedle. A během teplého večera na zahradě je i tohle malé plus znát.
Zdroje: cdc.gov, sciencedirect.com, jstor.org, ufl.edu
